在進行沖壓加工的過程中，當(dāng)沖床開動后,飛輪作為貯能零件應(yīng)該一刻不停地旋轉(zhuǎn),而由于操作需要,滑塊卻要時動時停。帶飛輪的沖床不可能靠關(guān)閉電機來達到立即停止滑塊運動的目的,因為飛輪慣性很大,啟動和制動過程時間較長,能量消耗也大。為了達到飛輪不停,滑塊的運動又能得到控制的目的,可在飛輪后面設(shè)置一個可以使飛輪與曲軸脫離或接合的機構(gòu),使滑塊停止或動作,這個機構(gòu)就是離合器。

當(dāng)離合器脫開后,曲柄、滑塊等運動部件還貯有一定的動能,還會繼續(xù)旋轉(zhuǎn)和運動,而使滑塊停不到所要求的位置上。滑塊由于自重還會自動落下。為此,需要在離合器軸上設(shè)置一個裝置,用來吸收離合器以后的運動部件在離合器脫開后的剩余動能,并制動曲軸,使滑塊停止在所要求的位置上。這個裝置叫制動器。

離合器和制動器的動作必須密切配合相互協(xié)調(diào)。除少數(shù)小型壓力機的制動器在經(jīng)常起作用外,對于多數(shù)小型壓力機和全部大、中型壓力機,在離合器脫開后,制動器應(yīng)立即發(fā)揮作用,否則不能保證滑塊停在一定位置上。離合器接合前,制動器必須脫開,否則將引起摩擦元件嚴(yán)重發(fā)熱和磨損,甚至不能工作。一般壓力機在不工作時,離合器總是處于脫開狀態(tài),而制動器總是處于制動狀態(tài)。